楚呈拿过余元手中信笺时，剑眉深深皱在一起。

柳洲言连夜来的信函，却说了一件与东方凌无半分关系的事。

东方凌出事，他知道，可他只能让柳洲言去做，他忌惮着太后若是知道东方凌和他的关系会对东方凌不利。他从来没有这么想摆脱太后的禁锢。

楚呈揉了揉眉心，吩咐余元：“去将京城黑市的老板玉脂接进宫来，封正二品昭仪，赐封号‘玉’。”

余元称是，又说：“君上，灵昭训在外面侯了多时了，说是君上政务辛劳，亲手炖了血燕来。”

“灵昭训？”楚呈想了想，是那个长得像东方的宫女想容。当时一时昏了头封了她，可免不了太后一阵询问，他一一搪塞过去了，也算是有惊无险。

越想越烦，楚呈放下手中的折子，让余元带她进来。

灵昭训进来时，小心翼翼的，似乎还未摆脱宫女时候的拘谨。楚呈让她过来，灵昭训乖顺过去除去了护甲，替他揉着眉心，楚呈闭着眼深思。

过了会儿，问灵昭训：“在绯烟阁可还习惯？”

灵昭训放缓了声音，努力让自己镇静下来：“托君上庇佑，一切安好。臣妾炖了燕窝，君上可要尝尝？”

楚呈摇头：“有那份心就好了，旁的事有余元，你也不必太操心。”

灵昭训：“余元对君上孝敬是余元的事，臣妾对君上的心与他不同。”楚呈睁眼看了她一眼，眼底生出一丝笑意。

“你倒是伶牙俐齿，连这份脾性都像他。”

灵昭训露出疑惑的神情，楚呈也不再说，又合了眼。灵昭训见他不说，也不便再问。

一旁的蜡烛突然迸出油花来，惊了灵昭训一跳。楚呈也醒了过来，看了看时辰叫了余元来。

“扶灵良媛回去歇息。”

余元一听，应了，“恭喜良媛。”

晋了位分，灵良媛福身谢过楚呈，垂着眼扶着余元下去了。

楚呈小憩一阵也回了精神，要去拿折子，却看见灵良媛落下的金丝琉璃护甲。护甲映着烛光泛着暖融融的光泽，如此尖锐的物件似乎也多了几分柔软，看着看着，楚呈露出清浅的笑意来。

出了御书房，灵良媛叹了口气。

余元见状忙说：“良媛且耐心等一等吧，自会苦尽甘来的。”

灵良媛看着他，“想容初入后宫，君上对想容多有生疏，若是公公能多加帮衬让想容多加了解君上的心意，想容定当感激不尽。”说着，就将自己幼白手腕上一串金镶珍珠手链推给余元。

余元也是圆滑的主，将手链推回去，笑说：“这圣心也不是奴才敢妄加揣测的。自然，良媛吩咐的，做奴才的定当尽心竭力。”

灵良媛听完，也不再多言。宫人们抬高了灯笼，她缓步进入了深沉黑夜之中。

有了玉脂的证词，东方凌很快就被释放了出来，相反东方晋被东方凌押上了府尹。府尹大人陆彰一见此景便知要安分守己了，小心翼翼揣测着东方凌的意思，将东方晋押入大牢。

此事也就告一段落。

司徒雪早早就叫人备下了丰盛的晚宴等候东方凌回来。而东方凌一进门素汝就叫人撒盐驱灾，然后欢欢喜喜迎了东方凌进门。

正用着饭，族长就匆匆赶来了。

听素汝说，族长一听东方晋入了牢，心血上涌，登时便晕了过去，现在过来准没好事。

可也不能让族长在外面站着，东方凌收拾妥帖，出去见了族长。

族长一见东方凌来，就要给他跪下，还好东方凌眼疾手快一把扶住他。

“族长，这是做什么？”东方凌多少心里有了数。

族长也顾不得那么多了：“家主，求你救救东方晋，他毕竟也是你的叔父，也为东方家做过不少事。他也是一时糊涂。”

东方凌冷着眉眼：“原来族长早就知道这件事了？”

族长一事语塞。

“我是东方家家主，他处心积虑想害我，就配不上做我的叔父，更配不上做东方家的人。况且族长你平日里偏心也就罢了，毕竟我年少并不及东方晋做得多，可在性命攸关的事情上，族长你若再偏心，可真是失了族长的身份。”

族长年岁已高，又加上大病未愈，面色苍白如纸，可还是死死抓着东方凌的手，想让他改变心意。

“你不必再说，新枝扶族长下去歇息，族长年岁已高，不适宜过度操劳。此后东方家的事我会好生交代给其他人，族长在东方府好好儿的颐养天年吧。”说罢，东方凌甩开族长的手，头也不回的离去了。

族长瘫坐在地上，声嘶力竭地喊着嚷着，不一会，白眼一翻昏了过去。

族长一闹，东方凌也没有了吃饭的心情，早早让人侍候着沐浴后去歇息了。一场接风宴闹得不欢而散。

知道族长被免，素汝惶惶不安，自己唯一的靠山倾倒，若是以后想要扳倒司徒雪就更是难上加难了。现在只盼望能赶快怀上东方凌的孩子了。

过了几日，素汝来找东方凌说账房先生的事。

“找到了？”

“嗯，名叫安逸，他说之前认识家主，我看他也稳重，就让他做了账房。”

东方凌想了想，是与何远同一起的学生，有才气却也傲气得很，突然来她府里做账房倒是让人受宠若惊。东方凌点了点头，应下了。

“你若是觉得可以便可以，以后这些事你来处理便是了。”东方凌说罢，见素汝神色中多了几分小心翼翼，大抵也知晓是为了族长一事，又说，“族长之事你不太在意，他是他，你是你。你做好你本分的事，自然还是能稳稳坐住二夫人的位置的。”

素汝咬了咬唇，还想说什么，可见东方凌并不打算再多说也不再提退下了。

出了门，她支开了俏裳等人，径自往后院花园走去。有人已经等候多时了。

素汝压低了声音，问对方：“可安置好了？”

那人回她：“安置好了，估摸着这几日就会见效。”

素汝听了，露出放心的神色：“此事一成，我定会好好儿给你个差使，决计不会亏待了你。”那人低低应了，先行离去了。

那人刚出了花园，迎面就撞上了新枝，新枝一见低低福了身子。

“青儿姐姐安好。”

青儿哼了声，“哪来的安好，你不在我眼前晃就已经是给我积福了。你这个小蹄子尽在夫人面前卖乖，小心有一天出了岔子被夫人打死。”

新枝依旧垂着脑袋，“青儿姐姐说的是，新枝不及姐姐的恩泽深厚，以后还需姐姐多加照拂。”青儿扶了扶发间粉白堆纱绢花，不屑的笑。

“你就靠这般样子才讨夫人喜欢的吧，真是下贱胚子。”

新枝手攥拳，一声不吭等着青儿耀武扬威的去了。

东方凌刚出了狱，在家静养调理身子，皇商的事交给了柳洲言来做。闷了几天实在觉得无趣，就去找踏云轩吃东西改善伙食，刚准备享用炸鹌鹑和辣炒珍珠鸡就有人来敲门了。

来人竟然是楚呈，没带侍候的人，东方凌不知他是怎么从宫里偷偷溜出来的。

见他来得匆匆，东方凌给他沏了杯茶。

“我就知道你会来这里。”楚呈也不客气地坐下，就着东方凌的筷子吃了口珍珠鸡。

东方凌“哎”了声，重新拿了双筷子给他，笑说：“你也真是不嫌弃我。”

楚呈挑眉：“用你的筷子而已，扭扭捏捏的。”

东方凌恶狠狠瞪他，知道他又想说像个女人一样的话了。东方凌一直觉得楚呈是个奇怪的人，她以为他是锋利的剑刃可他在她面前却总像是最柔软的食草动物。

楚呈见东方凌瞪他，也就不说了，就着上好的珍珠米吃了大半碗饭菜放下筷子，说教式开口：“这么东西虽然好吃但是太过辛辣油腻，你身子不好，吃清淡点为好。”

东方凌将盘子都拿到自己眼前：“不就是偶尔吃吃而已么？”

楚呈无奈摊手：“好好好，你吃。”

东方凌又吃了几口，斜眼看他：“有什么事直说吧？”

“……”楚呈咳了声，知道他聪慧骗不过于是直说了，“柳相刚从南方回来，就和太后沆瀣一气，说让我选妃。我不允，他们就搬出我宫中现有的两位妃嫔说事……”

“所以选妃一事是避无可避了？”嘴里还有鹌鹑肉，东方凌一说话时不小心飞了出来，正巧落在楚呈衣衫上。东方凌脸一红，真是邋遢。

楚呈拿了帕子擦净，破天荒没嘲笑她：“嗯，我也想着选妃，堵了他们的嘴，让他们挑不了刺。怕就怕太后会在那些个秀女里安插自己的人，若是再有了皇嗣可就是我的末日了。这也就是我为什么一直装作偏好男色的原因。”

“你就不能管好自己？”东方凌言下之意再明显不过，觉得自己和一个大男人聊这些多少有些奇怪。

楚呈笑笑：“你不知宫中险恶，连身体也不会是我自己可以支配的。”

东方凌想想也有道理，自己穿越前也看过不少宫斗文，在宫中被利用的皇帝也不在少数，确实也怪不得楚呈。

“那我能做什么？”

楚呈就等着东方凌这句话，“进宫选秀，帮我把太后安排进来的人除掉。”

“你对女孩子也这般心狠。”东方凌也不拒绝楚呈，只是嘲讽着他。楚呈也不反驳，像是默认了。

东方凌沉默了一阵子，将手中的筷子放下，直视于他：“楚呈，你能不能好好正视你身边的人？”

东方凌突然这样严肃，楚呈也愣住了。东方凌也没说错，自己确实是铁石心肠之人，却从未有人真的这样讲过。