东方凌低头，看着手腕上的翠绿镯子，在眛黄的灯火下温润质朴，一丝丝苦笑漫上嘴角。烛火微弱的光晕流转，东方凌的面容上带了几许淡淡的阴影
薄夕很快把百合莲子粥端了来，漫漫长夜，东方凌却是再也无法入眠，辗转反侧。
宫里的事情，最多两三日也就渐渐消失在众人口中，因为总有更新鲜的话题。也没几日，楚呈又安排了宴会，设在镜湖上的月影。已是七月末了，早已不是小荷婷婷蜻蜓立上头的样子，月影殿四周被叠叠重重的荷花所环绕，所谓开花十丈藕如船，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红倒是极其妥帖的。
东方凌来得比以往稍晚些，一身盘金双蝶祥云千水裙更衬得她几分楚楚、娇然于众人，鎏金掐丝飘翠芙蓉步摇垂下拇指大的明珠累累而动，在日光下熠熠生辉。
正中央是皇上，太后以及皇后的位置，假太后倒是没有跟出宫，楚呈怎会带个小宫女出来呢？东方凌来了，行礼径直在楚呈身边坐下。二桌为两位二品妃和三品贵嫔。第三桌则是从三品婕妤以及四品充容婉仪等。第四桌五桌便就是一些位份较低的小主。殿里玉环鸣佩、胭脂重香、珠翠华服、言笑晏晏，一点也看不出勾心斗角。
因着董莉贞被赐死，谦妃又因为东方凌入了楚呈的眼，就坐在了东方凌下手，见东方凌面色不佳，适时奉上一盏莲子粟米粥，这是以那晨起莲叶上的露水文火熬制而成，又别出心裁地以莲叶作碗，望之清心开胃、生津止渴，东方凌不禁笑道：“这倒别致，是花了一番功夫的。”
谦妃见东方凌喜欢，当即也笑了，都说蛮子温润如玉，谦妃李倩茹不似之前的妩媚性感，一袭紫色拖地雨蝶裙外罩荷塘月色氅衣内衬月白色锦缎裹胸袖口绣着精致的银纹蝴蝶裙摆一层淡薄如清雾笼泻绢纱腰系一条浅紫腰带显得身段窈窕气若幽兰颈前静静躺着一只紫水晶平添了一份淡雅之气。
温婉柔和的发轻轻向上盘起，两鬓的发松松的散落下来，一朵琉璃珠花斜斜地插在发髻上。由深到浅，别有风韵，倒是多了几分大家闺秀的娴静淡雅，犹如一块美玉，散发着淡淡的光华。
“姐姐合胃口就好。”谦妃并不解释这看似简单的小小一碗粥的文章，只是流露出淡淡的欢喜。
东方凌颔首示意，两人各自心中明白，也不多说。
菜过五味、酒过三巡，众人不免有些意兴阑珊，镜湖风景虽好，看多了总是乏味，一坐在下位的女子突然起身，一袭大红丝裙领口开的很低，露出丰满的胸部，面似芙蓉，眉如柳，比桃花还要媚的眼睛十分勾人心弦，肌肤如雪，一头黑发挽成高高的美人髻，满头的珠在阳光下耀出刺眼的光芒，鲜红的嘴唇微微上扬，好一个绝美的女子。
正是谦妃，又回到了之前倨傲的样子，神采飞扬：“这大好的湖光山色，不吟诗作画倒是可惜了，不若吟诗作对可好？”
谦妃明眸皓睐，神采飞扬，楚呈只一眼扫过去，心里也是赞叹不已，没曾想后宫经由如此艳丽的绝色，当下拍手称好。
环顾四周风景如画，楚呈斟酌道：“小楼连苑横空，下窥绣毂雕鞍骤。朱帘半卷，单衣初试，清明时候。破暖轻风，弄晴微雨，欲无还有。卖花声过尽，斜阳院落；红成阵，飞鸳甃。玉佩丁东别后。怅佳期、参差难又。名韁利锁，天还知道，和天也瘦。花下重门，柳边深巷，不堪回首。念多情、但有当时皓月，向人依旧。”
此诗一出，众妃自然叫好，无一不奉承。有心气儿高的妃子也不免摩拳擦掌、跃跃欲试，毕竟是个难得的机会，说不定就入了皇上的眼呢？
“梅英疏淡，冰澌溶泄，东风暗换年华。金谷俊游，铜驼巷陌，新晴细履平沙。长记误随车。正絮翻蝶舞，芳思交加。柳下桃蹊，乱分春色到人家。西园夜饮鸣笳。有华灯碍月，飞盖妨花。兰苑未空，行人渐老，重来是事堪嗟。烟暝酒旗斜。但倚楼极目，时见栖鸦。无奈归心，暗随流水到天涯。”最先开口的，竟是素来低调地丽妃。
东方凌瞥了一眼，见她面前的水晶盏已经空了，再细看她脸上有一层驼红，当即知晓她是酒后劲儿起，只是文采斐然，一众人即便是嫉妒，也无一不说声好的。
谦妃自己主张的主意，倒是笑着，第三个开了口：“山抹微云，天连衰草，画角声断谯门。暂停征棹，聊共引离尊。多少蓬莱旧事，空回首、烟霭纷纷。斜阳外，寒鸦万点，流水绕孤村。销魂。当此际，香囊暗解，罗带轻分。谩赢得、青楼薄幸名存。此去何时见也，襟袖上、空惹啼痕。伤情处，高城望断，灯火已黄昏。”
也是难得的好诗，东方凌眸中有惊讶，真心为李倩茹鼓掌，满是被这些妃子才华倾倒的惊艳和赞许。
见一众人看着自己，东方凌斜眼看了一眼楚呈，心里一动，却是吐口而出：“第一最好不相见，如此便可不相恋。第二最好不相知，如此便可不相思。第三最好不相伴，如此便可不相欠。第四最好不相惜，如此便可不相忆。第五最好不相爱，如此便可不相弃。第六最好不相对，如此便可不相会。第七最好不相误，如此便可不相负。第八最好不相许，如此便可不相续。第九最好不相依，如此便可不相偎。第十最好不相遇，如此便可不相聚。但曾相见便相知，相见何如不见时。安得与君相决绝，免教生死作相思。”
东方凌话音落下，转头看向楚呈，见楚呈眸中有痛色，东方凌微不可察地叹了口气，合上眼，无声的笑了。这爱情，真是累人、折磨人。而后宫之中生存的爱情，更是沾满血腥和算计。