一路无话，回到陈家寨后，陈母看到儿子、媳妇、孙子，病早已好了一大半儿。又经过医生的调治，很快就全愈了。
咸丰年，街头看。
穷人的儿子排成线。
三串皮钱摆摆手，
五串的皮钱争着愿。
针穿黑豆长街卖，
河里杂草上秤秤。
人吃人，犬吃犬，
老鼠饿得直啃钉。
由于连年灾旱，平舆街以及周边府县都在闹饥荒，可地主催租逼债，清廷的各种税捐依然多如牛毛。很多穷人都在卖儿卖女，甚至发生人吃人的事件。陈大喜虽说有一身好武艺，可面对这么多的灾民，却也无能为力。
有一天，陈家寨来了一个货郎。说是从广西过来的。闲聊中，从货郎口中得知广西很多人都在造反，有个叫洪秀全的首领创立“拜上帝会”，吸纳信众。并且建号“太平天国”，成立“太平民”，兵强马壮，所向披糜，战无不胜。大清国快要被太平军所灭了。陈大喜听闻后，感觉日后跟着太平军肯定会有所做为，于是便萌生了在平舆发展捻子，以后太平军打过来后，带着捻子投奔太平军，博个好的前程。于是留货郎在家里吃了饭过了夜，第二天一早又亲送货郎出村。
这天，陈大喜送完货郎回来，看到几个人围着同村的王可宪破口大骂，于是便凑到跟前看看。原来这王可宪租住地主冯老四家的地，又恰逢王可宪的妻子刚生病而死。冯老四怕王可宪因为埋葬妻子，而交不上他家两吊铜钱的租。所以派狗腿子过来强行搜刮。王可宪妻子病重之时，便已经四处借债，现在又刚赊了一幅薄棺要安葬妻子，哪里有钱可以交租呢？
这帮狗腿子就要把王妻从棺材里扒出来，用棺材抵债。这王可宪虽说是老实的农民，可死者为大，已经入棺了，哪能再扒出来呢？陈会如也在瞧着，看到这里忍不住了，也帮王可宪理论，却被一个狗腿子连骂带打给赶跑了。
陈大喜气愤不过，回到家里取出两吊铜钱。朝狗腿子扔去，没曾想，偏偏砸到了一个狗腿子的脸上，瞬时那狗腿子被砸倒在地，再看时口血直流，满地打滚。其他人看到，便想动手，没曾想陈大喜是练家子出身，随手抱起门口的一墩石磨便要砸那些人。这些个人一看，不得了。这么大力气，硬拼肯定要吃亏。于是赶紧扶起倒地的那人，飞野似的逃回冯老四家。自然，这几个要添油加醋一番，说陈大喜说的，以后再敢陈家寨撒野，不讲他冯老四还是张老四，一律叫他站着进来抬着出去。
冯老四大地主，做威做福惯了，哪里听得这话？！顿时怒火攻心，急令十几个狗腿子带着家伙去陈家寨找陈大喜算账。而陈大喜赶走狗腿子之后，便猜想到冯老四会派人来，于是也早早做了准备。家里的流星锤可是砸着就死，擦着就废。而那铁杆枪也是不长眼睛的。如今有老婆孩子，还有老娘要养。所以，思来想去，去村头砍了根鸡子粗细的树，折了树枝。然后坐在村头等着他们报复。
冯老四的狗腿子们说话间就来到了陈家寨村头。那挨打的狗腿子远远的看到陈大喜，便指着道：“就是他，今天非把他屎给打出来不可！”那十几个人挥舞着大棒朝陈大喜奔来，陈大喜操着棍猛的坐起来，一招金蛇出动，直捅向跑得最快的一个人。那人应声倒地，半天起不来。只见陈大喜指东打西，木棍挥舞的像风车一般，瞬间打翻了五六个人。剩下的人一下子呆住了，正待要跑，其中一个人可能学过几年功夫，大吼一声，双脚离地蹦的老高，手中的棍子猛的朝陈大喜头上劈了过来。此时，还有三四个人拿着家伙朝陈大喜打呢！
陈大喜见势不妙，便使出那上阵的武艺。木棍在手中抡了半圈儿，呼的风声就像是龙吟，唬的那三四个人不敢近前。然后顺手拿着棍向上格挡住那人的棍，同时右脚抬起，一个高鞭腿正中头部，那人便倒下了。
随后就不用多讲了，十几个人全被陈大喜打趴在地上，捂头揉腿不断呻吟着。之后陈大喜放出话来：“以后再敢来陈家寨，等待你们的就是铁枪！”
村民们看到冯老四手下被陈大喜痛打，无不拍手称快。纷纷指责这些狗腿子。这伙人无奈，只好狼狈窜回。冯老四见到后，大发脾气，可又无可奈何，一个陈大喜都打不赢，何况还有这么多光脚的赤民？那只有递状子，让官府来剿杀这些恶民。状子递上去之后，知县张绍英原本打算替冯老四出头，可师爷却说道：“知县大人可曾听说过颖州的捻子？小可记得前此年姓王的苦主被捻子所杀，领头的可有个叫陈大喜的。”知县是个胆小的人，呆了半晌，说道：“也罢，颖州陈大喜，平舆陈大喜，或许是一个人呢？得罪了捻子，我乌纱可能就不保了。这事就算了吧。我们官府又不是他冯家的家奴。”于是状子就被搁置。
村民们见陈大喜打了冯老四家奴，官府又不受理这个案子。便都欢呼雀跃，认为陈大喜有本事，有能耐！出外这么多年，在外肯定结交了不少绿林好汉或是权贵，吓得知县都不敢接状子。于是大家对陈大喜格外的敬佩，格外的亲了，把陈大喜当做靠山。陈大喜趁机拉拢村民，说以后谁家有事，咱们就互相帮忙。保管以后不受人欺负。村民们更认为他有本事了！
恰逢乡里选团练，大家都推荐陈大喜。而大喜在家无事，也乐意找个事做。一则不荒废了武艺，二则好歹是个差事。混在团练里，也可以多打听一些消息，也有利于帮助村民。于是几场比武中，陈大喜以乡魁胜出。可惜，只落个小队长之职。你道为何？清朝的乡勇团练的头目，领事、统领都是以前由官家封赐，世家传袭，外人是没有机会当的。
好景不长，之前和陈大喜有过节的人在背后不断状告陈大喜。并且加上之前广西货郎的事，被人污蔑为私通“长毛”（长毛，是清廷对太平军的蔑称）。于是乡里，县里不断有人盘问陈大喜。陈大喜觉得事大，得罪了那么多豪绅，如果继续留在平舆，不一定哪天可能吃官差拿了。
于是，告别众人，辞了团练，带着老婆孩子回阜阳重操旧业，继续卖艺（实则入捻打粮）为生。