民国五年冬-午。

    张耀天县城大败，领着不足一百的散兵队伍，仓惶逃到几十里外的云夕镇。

    张耀天年轻时本是土匪出身，靠着心狠手辣和几十支枪杆子很快组建起几十号人的团伙，烧杀抢掠，搜刮钱财，其手段凶残性格易怒，一言不对便要杀人示威，所到之处人人惶恐民不聊生。在这个充满硝烟的乱世，张耀天深知谁枪杆子多，谁的腰板就硬，说话就有权利，于是动起脑子打着正规军的旗号到处招兵买马，他招兵并非对抗外敌保卫县城，而为称王称霸，为所欲为，积攒更多的势力为自己敛得钱财粮食。

    张耀天在家中排行老三，自称三天爷，娶有三房姨太，说是娶其实是从妓院中抢夺而来，连礼仪程序都没走。其大姨太和二姨太无法生育，只有三姨太为他诞下一子，取名张耀祖。他对其子疼爱有加，百般呵护，生怕受一点委屈。看着儿子日渐长大，他把所有的希望都寄托在儿子身上，可张耀祖从不学好，倒把他那一套风流快活、心狠手辣学的淋漓尽致。

    张耀天已过不惑之年，再加有旧伤在身，患有严重的病疾，看着儿子整日游手好闲，恨铁不成钢便也不再过问。其父如此，其子可想而知，子有父护佑，为虎作伥，鱼肉百姓，奸淫享乐，县城百姓怨声载道，张耀天为此还杀过几个人。自此，众人敢怒不敢言，既恨又怕只得在背地里轻声议论，殊不知，其父子恶名早已传至方圆几十里。

    云夕镇位于县城北方，镇上有五十多户人家，各家各户过的虽有些清苦，可人人心里充满着希望，大伙摆摆摊、种种地，生活勉强能支撑。镇上土屋矮小，院落宽大；街上巷道颇多，条条犹如长蛇般的巷道纵横交错，到赶集日街道两旁商铺摊位摆着各式各样的东西，整个镇子热闹非凡。晚饭后男女老少裹着厚厚的棉衣，聚集在镇口麦场处看看节目：有唱小曲的，拉二胡的……大伙生活安宁从未经历过战争。

    一长相憨厚，老实巴交的中年男人，拉着架子车正向镇口快步行驶。车上躺着一位头发花白的老太，脸色惨白，双眼微闭。虽用花绿色的绵被裹着身体，可额头处依然渗出豆大的汗珠。车在坎坷不平的土路上颠簸，被尾露处的两只小脚随着车子的颠簸不停摇晃。

    “娘，您坚持住啊，马上就到王大夫医馆了。”男人一脸焦急，边走边回头看车上的老太说道。

    “木啊，木。”老太缓缓的睁开了眼，嘴唇发白有气无力的说道。

    男人听见老太说话赶忙停下车，贴耳到老太嘴边，老太从被中缓缓的伸出手一脸慈祥的摸着男人的头：“木啊，不要为娘再浪费钱了，看一次病很贵的，娘的身体娘知道，怕是熬不了几天了。娘最担心的就是你呀！你得把钱存着娶媳妇用，好给咱老许家留个根啊？。”

    “娘，您不要这样说，一定会没事的，一切都会好起来的。”男人紧紧的握着老太的手，两行热泪顺着发紫的脸颊滴落到老太手上。

    男人叫许木有点一根筋，镇里人便给他取了个绰号：木头。许木父亲早年因病去世，其母亲为扶养他受尽了苦难。许木懂事后不忍再看母亲受苦，便扛起家里所有重担，找地主替母续签地契，长年为了那一亩三分地劳苦。母亲日渐衰老消瘦，年轻时落下的毛病浑身都是，尤其裹着小脚的双腿再无法行走半步，而这一瘫便是六年，六年里许木为母寻医，却怎么也不见起效，可许木仍未有放弃的念头。他的孝传遍整个云夕镇，众人见他都叫他大孝子，但还是有人叫他木头，他只是摸着头傻呵呵的笑。

    许木刚想拉车继续前行，突然听到前方传来鬼哭狼嚎般的凄厉声，声音在刺骨的寒冬中极其刺耳惊悚。许木脸挂泪痕伸着脖子朝前方眺望，突然，从前方拐角处涌现大批人群，众人面容惊恐，魂不附体，仓惶朝各巷道疯狂逃窜，仿佛身后有让他们无比恐惧的东西。

    许木呆呆的看着前方的一切不知所措，正在此时，人群后响起两声枪声，众人更是吓的失声尖叫，弓腰抱头逃的更加疯狂。由于巷道窄小更加显得拥挤不堪，后面的人一拥挤前面的人便倒下一片，身后人踩着前人身体而过，全然不顾脚下众人的生死。许木愣了半天才反应过来，拉着车子转身就朝后跑，车上老太喃喃的自语声，被周围噪乱的声音掩盖。许木虽不知身后是谁，但深知这年头能拿带响的绝非善茬。许木拉着架子车在寒风中朝巷道深处狂奔，由于土路颠簸车上的老太被晃的直干呕。由于出门不久便很快到家门口，一进大门便赶忙从门后拿棒子顶住了大门。

    许木听见巷道密麻杂乱的脚步声，偷偷猫起眼胆怯的从门缝往外看着，直到大门外再无声响。他刚想回头，突然，一只眼睛冷不丁从门外贴在门缝上，许木顿时一惊一屁股坐倒在地。

    “木啊，到底出啥事了？”架子车上的老太看状，费力的伸着脖子说道。

    “娘，没事，没事。”许木听见母亲叫他，赶忙起身拉着母亲的手安慰道。

    正在此时，大门外传来一男人声嘶力竭的吼声：“院内有人，你们两个给我把门撞开。”

    话音刚落，只见大门一声闷响，一扇门便翻倒在地掀起阵阵尘土，在尘土飞扬中一男人肥胖的脸逐渐清晰。此人皮肤颇黑极其肥胖，身着褐色军大衣，衣襟处两块白毛抹着黄色的尘土，其身后跟随两人，身着卫兵服饰手持枪械，三人衣衫邋遢，抹的灰头土脸。

    许木和老太望着门口凶神恶煞的三人不知所以。“把钱拿出来，不要逼我动手。”为首之人突然指着许木声色俱厉道。

    话音刚落，只见身后二人立马将子弹上膛，枪口对准了许木和老太。老太似乎眼睛有些看不清，眯着眼看对面三人。许木慌忙把钱从衣兜里掏出来要交给为首之人，老太见状一把拉住：“木啊！不能给他呀，你得留着给咱老许家留个根啊！不然到你这辈就断了。”

    许木怎会不知母亲的良苦用心，可如今面对凶神恶煞的三人，也只好妥协。正在许木为难之际，突然为首之人一个健步冲上前，一把从许木手中夺过钱袋，用一种别不识好歹眼神扫了许木一眼，随即转头望向老太。

    “老太婆，别给脸不要脸，我张耀祖要拿的东西还没有拿不到的，要不是我爹那老东西交待进镇不要乱杀你们这群刁民，我早就一枪一个省得费事。”声称张耀祖的男人双眼喷火，指着老太怒骂道。

    许木强忍怒火，不敢多说一句话，心里却恨的直痒痒。张耀祖转身刚走到门口，不料老太忽然伸着脖子吼道：“一群丧尽天良的畜牲，迟早会遭天谴的，你们……”

    老太话音未完，张耀祖突然脸色微变，一把从卫兵手中夺过步枪，对着老太便扣响了扳机，霎那间，一颗子弹从老太额头中间穿透而进，半个头盖骨都被掀掉，鲜血*溅的到处都是。许木被震的双耳鸣响，脑子空白张着嘴傻傻的愣在原地。张耀祖看到一枪击中，冷哼一声带着二人拂袖而去，只留下呆若木鸡的许木。

    “娘。”一凄厉声响彻天际，许木双腿一软跪倒在地，泪水瞬间涌出，咬着牙看眼门口却不见那三人。

    半晌，许木晃悠悠的站起身，擦了擦泪水从墙角拖过一把锄头在院内挖坑。直到傍晚时分，一深两米，宽一米的深坑已经挖完，他从主房内拖出一张席子放入坑内，将母亲连同被子轻轻的放入席内，然后一锹一锹往坑内填土……

    夜，渐渐漆黑，外面静的没有一点声响。许木进入屋内换身衣服洗了脸，拿出烟袋坐在院中央一口接一口的吧嗒着。双眼死死的盯着门口方向，他的脸在火光后时明时暗，阴沉到极点。烟瘾过足的他在地上磕了磕烟斗，起身从房内抱出衣物，将其全扔到架子车上，倒上煤油一擦火柴，霎时间，火速迅速蔓延，噼里啪啦的木头声在火中响动，汹涌的大火亮了半个院子，股股上升的烟雾中弥漫着腥臭的血腥味和衣物的焦味。

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