游氏探望完长‘女’，再回家时事情已然闹大，卓芳甸主仆被‘蒙’了头打伤后丢进柴房，沈氏迟迟见不到‘女’儿回去，打发人来问，这边不肯开‘门’，道是卓昭节身子不好，睡得早，不敢去打扰，沈姑姑亲自到了楼下也没能叫开‘门’，最后沈氏亲自到了——权氏、詹氏这才开了‘门’，兜了半晌圈子，镜鸿楼的人才“恍然大悟”的想起来方才似乎逮了几个贼人……

    镜鸿楼的人虽然是得了卓昭节的吩咐不得不为之，但究竟畏惧卓芳甸乃是敏平侯嫡‘女’，不敢不出工，却不敢下死手，饶是如此，为了能够向卓昭节‘交’差，达到“拖进柴房”的效果，到底也是把三个‘花’容月貌的小娘子打得鼻青脸肿，好不可怜。

    沈氏再怎么贤惠，亲生‘女’儿被侄‘女’打伤拖进柴房，身边陪嫁过去都被挡了路，自己亲自到了孙‘女’住的院子才叫开‘门’救回‘女’儿——她也不能不向四房要个公道。

    偏偏这一晚卓芳礼、游氏和卓昭粹都不在，四房里只有卓昭质、卓昭节兄妹，父母不在，卓昭质这个长兄自然须得出面，随沈氏到上房代妹妹请罪。

    于是游氏才进府，就见到上房方向的一路上灯火通明，顿时吃了一惊，四房早就守护在府‘门’前的下人忙不迭的上前把事情说了，游氏又气又急，既恼卓昭节做事不知道分寸，又恨沈氏没事找事，卓昭节差点被父亲误杀，这两日心情怎么会好？这个小‘女’儿是班氏抚养长大的，自小得宠，这气头上卓芳甸还要过来招惹她，当真是自己讨打！

    可怎么说卓芳甸也是卓昭节的嫡亲姑母，虽然卓昭节找了种种理由借口，可长安深宅大院里头什么样的手段没有，她这点儿小算计，后院里待过来的人谁不是心领神会？

    旁的不说了，如今侯府虽然没分家，但各房也是独‘门’独户，把什么夹道巷子都封住只留下了前‘门’后‘门’的，卓芳甸到四房里去，从她住的院子里到四房沿途经过有人守的‘门’户至少也有十来重，这十来重‘门’户的人能都封住嘴吗？

    游氏心烦意‘乱’的到了上房，不想沈氏居然客气如前，说是过来请罪的卓昭质撩着袍子半跪在地上，正恭恭敬敬的拿了美人锤替沈氏捶‘腿’尽孝，沈氏含笑望着他，满脸慈爱，这一幅祖孙和乐图，叫游氏呆了片刻才想起来行礼，早被抬起头来的沈氏笑着免了，道：“这么晚了你怎么还到这里来？可是孙‘妇’那儿有什么事情？”

    说到末了一句，沈氏脸上‘露’出关心，卓昭质也微微一惊。

    游氏忙‘露’出笑容道：“母亲放心，媳‘妇’好着呢，我如今还没回房，只是一回来就听人说……家里出了点事？”

    沈氏如今这么云淡风轻的样子看来她是打算继续扮着慈祥了，不过沈氏的慈祥从来都不是善堂出来的，定然要有所回报，何况卓芳甸这件事情上卓昭节实在不占理，虽然卓芳甸大晚上的跑去探望侄‘女’存心是为了不叫卓昭节好好休憩，可怎么说她也是去探病，就为了这个把她打了不说，还丢进柴房里头，大家闺秀的脸都丢尽了，告到敏平侯跟前，卓昭节也占不了理，而且沈氏就这么一个掌上明珠，一向疼爱有加，能够叫她咽下这口气的还不知道是什么事情呢！游氏心里警惕起来。

    不想沈氏居然什么都没说，只轻轻拍了拍卓昭质，含笑道：“好啦，我这‘腿’疼也是老‘毛’病了，晓得三郎你孝顺，但如今这三更半夜的，不能我疼得睡不着，就叫你们都跟着不得安稳，正好如今你母亲来了，你送你母亲回四房吧。”

    待卓昭质起了身，她才对游氏道，“没什么事情，是我‘腿’又疼了，折腾的动静大了一些，三郎孝顺，特意赶过来替我捏了会子‘腿’，如今你正好带他回去。”

    游氏一怔，沈氏虽然惯常端着铁打的慈祥和蔼，但像今儿这么好说话的还真不多，哪次不是绵里藏针的来几下？忽然一下子这么好说话了，说没玄机那才怪了，游氏狐疑道：“那媳‘妇’和三郎不打扰母亲，这就走了？”

    沈氏微笑着道：“去吧，好生休憩，莫要累坏了身子。”

    “……”这老太婆到底在打什么主意？游氏一头雾水，出了上房，自然就要抓着卓昭质询问。

    卓昭质也无奈得很，道：“孩儿也不清楚，方才孩儿已经睡下，先听人禀告说二姑过来了，要去探望昭节，孩儿当时就起了身，但修静庭与镜鸿楼到底有些距离，且二姑是长辈，孩儿也不能不穿戴整齐了再出去，不想到了镜鸿楼，那边的权氏却说早就没事了，孩儿只当二姑已经离开，没想到了过了不久，沈姑姑和祖母相继抵达……从柴房带出二姑后，七娘身边那叫阿杏的使‘女’出来说，七娘之前喝了‘药’，如今昏睡不醒，祖母就叫不要吵了她养病，孩儿就跟到上房去替七娘请罪了，但话还没说话，祖母就吩咐左右，道今晚咱们府上的动静都是她‘腿’疼闹得，不许提二姑和七娘半个字……孩儿就替祖母捶着‘腿’，一直到母亲过来。”

    游氏仔细的思索着，怎么想怎么都不对劲，别说沈氏这个继室和四房有旧怨了，就是班氏对游煊或卓昭节，出了这种以幼凌长的事情，班氏帮着遮掩那也是对外面的人罢了，到底家丑不可外传，但必然要对晚辈严加管教的，沈氏这到底是在转什么算计？总不能是她现在改变策略，打算用宠坏四房的晚辈来作为报复吧？

    这么一路走一路问的，卓昭质也纳闷得紧，提议道：“不如去问问七娘？”

    游氏皱眉道：“糊涂，七娘喝了‘药’现在不是在昏睡吗？”卓昭节都能指使下人打伤亲姑姑还关到柴房里去，让祖母亲自赶到才能领走人，显然是清醒着的，否则没有她压阵，下人哪里有这个胆子，但后来沈氏亲自到了，卓昭节立刻就扮起了昏睡……不昏睡，她要怎么解释？

    这会过去镜鸿楼找她询问，摆明了就是戳穿此事。

    卓昭质讪笑道：“那明日再说罢？”

    游氏想想既然没有头绪，也就点头道：“你去吧。”

    他们母子这儿想不明白内中关节，沈氏送走四房的人，立刻让沈姑姑扶着到了自己院子后面的罩房探望被打伤的‘女’儿，面上的慈爱早就不见了踪影，反而如冰如寒！

    卓芳甸这次吃的亏实在不小，‘女’孩子家最紧要的脸面上都被打青了好几处，胳膊、手背、‘腿’上，背上都有淤紫的痕迹，作为一个打小娇生惯养的大家闺秀，这样的委屈还是有生以来第一次，沈氏最恨的是这个亏竟然还是在卓昭节一个小辈手里吃的！

    但卓芳甸倒是不在乎，见沈氏过来，还能笑着问：“母亲还是慈祥的招待了他们？”

    沈氏冷着脸道：“这样为丹古也太过了，到底你才是我的亲生‘女’儿！”

    “母亲不必担心，我这些也不过是皮‘肉’苦，看着可怕罢了，那小七娘还没胆子敢做得更狠。”卓芳甸淡淡的笑了笑，道，“再说我才不全是为了他，我更为了咱们母子，父亲年事已高，却至今没有立下世子，帮助五哥争到世子之位才是最紧要的，咱们这些年的委屈都受过来了，如今这么点又算什么？”

    沈氏叹了口气道：“我的儿，你最是懂事肯忍耐，可你长这么大，我与你父亲，何尝碰过你一根手指？如今居然在个晚辈手里被打成这个样子……竟然我还要去跟那小贱人的母兄好声好气……虽然这些年都忍耐过来了，可方才我实在是……看着卓昭质俯在膝边替我捶着‘腿’，我简直恨不得拿起旁边的小几冲他头上砸下去！”

    卓芳甸低声道：“母亲不可冲动！为山九仞，功亏一篑，又有何用？”

    “眼下咱们付出了这许多的代价，但望丹古能争气些才好。”沈氏深深一叹，“按说他才学相貌都好，但你说‘春’宴上看到那小贱人居然与雍城侯世子走到了一起，那世子虽然不学无术，但家世相貌都比丹古更胜一筹，小贱人这个年纪，最是爱俏，未必能看得上丹古啊！”

    卓芳甸抿了抿嘴，提醒道：“咱们又不要丹古和小七娘恩恩爱爱、白头到老，小七娘是不是喜欢丹古有什么关系？只要父亲发了话，小七娘能怎么样呢？难不成她还能和雍城侯世子‘私’奔不成？而且婚姻大事，长辈做主，纵然雍城侯世子一向离经叛道，当真做下这样的事情——御史不正好可以参雍城侯教子不严一本？”

    沈氏道：“纪阳长公主在呢，雍城侯哪里那么好参？”

    “那可不一定。”卓芳甸笑着道，“其实雍城侯倒不倒都不打紧，最紧要的是满朝都晓得他是帮着真定郡王的，圣人顾忌着长公主，不对宁家二房怎么样，但在延昌郡王和真定郡王之间，岂能不有所偏向？”

    她道，“前两日延昌郡王妃不也是先受了雍城侯世子的辱骂，又被长公主联合诸位长公主、公主送了‘侍’妾到郡王府？甚至还牵累了祈国公夫人，但郡王妃硬生生的忍了，一来圣人还在，纪阳长公主确实是动不得，二来却是为了要叫圣人和皇后都看清楚了延昌郡王夫‘妇’的委屈和顾大局呢！郡王妃能忍那样的委屈，我今儿这点牺牲，叫父亲看到咱们愿意与大房、四房和好的心意，这样父亲才能放心的将世子之位传给五哥啊！”

    沈氏面上现出一丝苦涩：“都是我没有用，笼络不住你们父亲的心，倒要你吃这个苦头！”

    卓芳甸轻声道：“母亲说这个我不爱听，其实父亲也不是不顾惜咱们，到底大哥和四哥也是他的骨‘肉’，还是元配嫡子，父亲又是太子詹事，不能不顾忌着外人的想法……尤其是，淳于皇后！”

    提到这位皇后，沈氏也微微一凛，指尖颤抖了下，嘿然道：“这些高高在上的天潢贵胄哪里会想到咱们这些人的苦楚……若不是当年卓芳华那贱人在皇后赐宴命‘妇’时把事情闹了出来，皇后偏帮着元配嫡妻，敌视于我，我这些年又何必来做低伏小的扮这场贤德？皇后自己是圣人做皇子时的元配嫡妻，就一心一意帮着所有的嫡妻，哪怕梁氏是梁家之‘女’，哪怕她已经死了，卓芳华空口无凭的怀疑我谋害她——那时候我可还没踏进这侯府的‘门’来呢！皇后也帮着她！”

    卓芳甸羽睫扇动，轻声道：“母亲，咱们不要说皇后的事情了，你想皇后的意思这样的明白，显然是喜欢父亲立大哥的，可父亲到这会都没立世子，父亲这样的拖延，为的是什么？我猜父亲多半是中意五哥，可当年有大姐那样的话在前头，如今皇后还在，固然这些年来皇后也没理过咱们府里的事情，但当年那番怀疑母亲的话是大姐在宴上公开说出来的，若是父亲立了五哥，难免要有父亲宠爱咱们、亏待了元配嫡子的话传出去提醒皇后！到那时候，皇后记恨……一旦影响到了延昌郡王，这样事情可就大了！”

    沈氏叹了口气，道：“这些年咱们过的也太苦了，真不知道这样的日子须得过到什么时候……”

    “终究会有那么一天的。”卓芳甸眯着眼，慢慢的道，“不只父亲年纪大了，圣人与皇后年岁不也长了吗？等延昌郡王登基，这侯府、还不是咱们说了算？这长安，又有几人敢招惹咱们？”

    她抿了抿嘴，忽然问道，“对了，母亲方才可忘记和游氏提汪氏并小十郎的事情？”

    说到朝政沈氏不是很清楚也不是很有兴趣，对于卓芳甸提到延昌郡王的事情沈氏也不怎么‘插’得上嘴，但说到后院，沈氏立刻道：“我是故意没提的。”

    卓芳甸皱眉道：“为什么？咱们不跟他们翻脸，总也要给他们添个堵，再说小十郎与四房的罅隙已生，他一个庶子，料游氏也没心思再去笼络，不拘将来有什么用途，他总归是四哥之子，咱们哄过来总能够叫四房里不痛快的。”

    “这个你就要学一学了。”沈氏缓缓道，“我若是说了，一来游氏还道这是我不追究镜鸿楼里那小贱人的条件，虽然我什么条件都不提，她也不可能感‘激’我，但落在你父亲眼里却大不一样；二来卓芳礼与游氏向来同心，那小子和卓芳华一样恨我恨得紧，我若说了留下汪氏和小十郎，不拘理由多么充分，他定然要想方设法的反着来，反而更加怨怼汪氏、小十郎，那样他们纵然被留下又怎么样呢？”

    卓芳甸吐了口气道：“是我想差了，还是母亲做的对，那这件事就先这样吧。”

    “先这样？”沈氏冷笑，“这怎么可能？我明着不能让四房不要送人走，暗地里还不会点拨他们几手吗？总归四房别想好过！”