楚呈闻得此言，只是点点头，看向东方凌的目光，多了不少歉疚。

殿外，星星点点的雨丝坠落，夜色朦胧，经由雨点稀稀疏疏一落，便织起一层一层飘渺而辽远的雨幕，恍惚间，廊下有丝履薄薄的声音涌起，伴着环佩叮鸣之声渐渐靠近。

锦华纹饰的帘幔卷起，贤妃盈盈走进，灵兽呈祥绣锦的珠绫帘子层层挑开，她穿了一件双蝶戏花的淡粉外衫，绣着细碎梅花的桃花色锦缎交领，下面穿着一件嫣红的百折细绢丝玲珑罗裙，腰间束着一根雪白的织锦攒珠缎带，头发松散的挽起，发间斜斜的插着一根宝蓝吐翠孔雀吊钗，细密珍珠的流苏随着她的步子，轻轻的摇晃着，仿佛画上画的仙女般，盈盈含笑。

“皇上吉祥，姐姐吉祥。”贤妃脸上是淡淡的笑容，楚呈气不过，大掌猛一拍桌子：“你到还有时间精心打扮？到还笑得出来？”

贤妃见楚呈勃然大怒，知道自己是撞在了枪口上，也不敢再多说什么，只是盈盈跪下：“皇上恕罪，臣妾不过是来看看太子殿下……”

楚呈也不看他，只觉得这后宫的莺莺燕燕着实让人心烦。

入耳原本陪着贤妃一同跪在地上，见楚呈不耐烦的挥手让贤妃起身，自己也跟着站了起来。

谦妃原本打量着看着贤妃，此时见入耳抬头，不由惊叫出声，拉着东方凌的衣袖道：“姐姐，你看！可不就是那日我们遇到的宫女么？”

东方凌闻言看过去，果然是那日对着满月许愿的女子，电光火石之间，只觉得胸闷气短，颤抖着手，指着入耳，满眼难以置信。

“是你！”

入耳见皇后娘金黄色的长长护甲在烛光下印着闪闪的光芒，正对着自己，只觉得有一条阴冷的小蛇钻进自己心里，当时就腿一软，跪了下来，颤抖着声音，道：“娘娘~”

楚呈见状依然明白了，不由大怒，眼中的狠烈之色愈发浓郁，狠狠一掌拍在椅子的扶手上：“将这丫头投入慎行司，给朕好好审问！”

贤妃没有料到这样的变故，自己明明是来看看太子伤势如何的，怎么突然自己的贴身侍女就被投入审刑司了？

“皇上……”贤妃幽幽开口，只是浑身颤抖，似乎怕的厉害。

鹤顶双花蟠枝烛台上的花烛静静垂下红泪，光雾氤氲，殿中恍若沉溺在幽幽深海一般寂寂无声，侧耳细听，窗外的雨滴滴滴答答，似那暮鼓晨钟一般，沉沉落在每个人心底，楚呈的面容微微扭曲，半边脸庞对着烛台，只觉得光晕投照，越发显得阴鸷而生冷。

谦妃银牙错咬，一字一顿道：“贤妃妹妹，入耳前日不在你身边照顾，跑去镜湖假山做什么？”

贤妃只觉得遍体生寒，满眼都是惶恐：“那日是入耳生辰，臣妾特许入耳半日的假。臣妾并不知道啊，皇上！皇上，你相信臣妾，臣妾真的不知啊！”

东方凌倒吸一口凉气，道：“你上次假意送襁褓，实则想利用丽妃害我，可不曾料到，丽妃终究是落入镜湖，却未曾伤及本宫孩儿分毫，如今，又是你，竟然把注意打到了本宫的凌儿身上！你！”东方凌的手止不住微微颤，楚呈心疼，忙把东方凌拥入怀中。

谦妃的面容沉静淡然若聚雪凝霜，隐隐可见寒气弥漫。贤妃素来也没有让谦妃省过心，这次能扳倒贤妃，对于谦妃来说，自然也是好的。

楚呈将目光投贤妃，负手静静而立，背影单薄萧索，如秋日的飒飒落叶拂来的深沉气息。东方凌心中深深叹息。

殿中重归寂静，安神香静静从绿釉狻貌香炉中升上来，又一圈一圈漾了开去，本是月圆之夜，却被阴云牢牢盖住，竟是漏不得一点光华，楚呈微微合着双目，脚边的贤妃则是哀哀哭泣。

贤妃跪得久了，只觉得膝盖又是隐隐作痛，却丝毫不敢动，只是哀伤地看着楚呈，只希望他能想起往日种种。

良久的沉默，深广的殿宇似乎被凝住了一切，审刑司的凌宗却是奉了两双一大一小绣了如意海兽的软缎鞋进来：“回皇上，这两双鞋是两位殿下的，微臣发现，鞋底的脚尖处被涂了一层薄薄的蜡。”

东方凌闻言大骇：“凌儿和清儿的鞋怎会被动了手脚？”

楚呈冷不丁张开眼。寒光乍现，贤妃却是吓得连哭都忘了，只是梨花带雨，拼命摇头。凌宗道：“在殿下的鞋上做了手脚，因为只有脚尖处被涂了蜡，平日里走路轻易不会发觉，只有在爬假山之时，脚尖部位承力较多，即便石头不会松动，也会因为脚尖打滑而从假山上滑落。”

“好毒的心思！”谦妃忍不住感叹，楚呈的脸色却是变了又变，一把挥落桌上的茶盏，砰地一声，做工细致考究的和阗白玉茶盏便摔个粉碎，东方凌忙上前握住楚呈的手。

谦妃低低道：“幸好如今是查了出来，否则还不知道会出怎样的乱子。竟然正大光明地谋害皇子。”

“端妃天命不佑，华而不实，怀执怨怼，数违教令，不能抚循诸子，训长异室，既无《关雎》之德，而有吕、霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀？焉得敬承宗庙？可废为庶人.”楚呈的声音如一道道细细的铁链“哗”的张开，将贤妃牢牢束缚，兜头盖脸，无法呼吸。

贤妃猛地抬头，不可置信地看着面前的楚呈。

五更天，夜光隐退，署色降临，栖凤阁的绿油伽南香微微泛出一丝丝苦甜的气息，贤妃颓然跪在地上，因是待罪之身，一应珠翠皆被摘去，只以一枚碧色玉簪挽住低垂的发髻，发鬓的青丝想是没有染过，隐隐透出些许苍茫的银色。是了，她已经四十四岁了，岁月的沧桑在她的面庞上留下了细细的皱纹，昭然若揭，无可逃遁。

东方凌和谦妃只别过眼不看她，鹤顶双花蟠枝烛台上的花烛唯有一缕缕细微的幽光流转，似乎只消一片清风就能吹散。