“是该学学女红了，等过些时日，过了年呀，我再慢慢教你。”刘氏笑着，想着东方凌天仙似的人，拿着绣花针也应当是好看的。
两人正说着，却听得丫头说，刘志成到家了。
刘志成远远望见刘清韵，就展开了笑颜，脚下步子也加快了，摸了摸刘清韵梳着花苞的头，“今儿清韵这么可爱，倒是爱俏了。”
这时候虽说年关将至，；刘志成仍在读书，为了潜心研学，特意去了京都安静的书院，静心读书，但放心不下刘氏一个人在家操劳，隔三差五就回来看看。
刘志成将手里的油纸包递到刘宝的手里，“望湖楼的红烧狮子头，咱们家几个机灵鬼最爱吃的。”
虽说也不是什么稀罕物，但是刘志成巴巴地拿着捂在心口，其中的心意又格外让人重视。
刘宝从刘志成手里接过，甜甜地笑了笑，“谢谢爹爹。”
转头，刘志成又将另一个油纸包递给刘氏，长长久久地看了刘氏一眼，仿佛想将一片相思都看回来，“你爱吃的卤鸭翅。”
刘氏红着脸接了过来，一脸甜蜜的笑容。虽然是三十边儿上的人了，常年劳苦的脸蛋儿依然娇艳如花，端的是个岁月磨砺的大美人，连眼角的纹路都诉说着风情。东方凌看着这温情的一幕，只觉得眼热，又不好提腿就走，太过突兀。
只得跟着刘宝几个孩子身后，看着一家大小将刘志成迎进了屋，刘氏又是张罗茶水，又是张罗给荣三爷擦脸的帕子，整颗心都挂在自家夫君身上。
刘志成自然是享受美妻娇儿的伺候的。末了，又为家小把了把脉，“瞧脉象是好了，只是体质还虚，该补补。”说到这儿，刘志成又低叹了声，脸上有内疚之色。
这古之读书人本就讲究博学多闻，通常于易理、中医都有所涉猎，只是有人敷衍，有人专究而已，刘志成家贫，于医理上也格外用过功夫，有个头疼脑热的自己开个方子抓了药吃便是。如此，于用药之道上养出了不少心得。
刘氏及几个子女的病痛和身子，得他有空时都亲为照料，是以才有为刘氏把脉一说。
刘氏见状，赶紧岔开话题，“这次回来，可有什么事儿？”
“我就回来看看你们。再有，这一科同伴邀了在望湖楼聚聚。”刘氏点点头。
东方凌看着天色是在不早，趁着几人不注意，悄悄走了。夜色绵绵，刘氏夫妻自有一床夜话，缠绵不提。可宫中那人，竟是半分不思念自己吗？东方凌心里气极，辗转反侧了许久，才睡下。
次日一大早东方凌就起来了，武娘已经告假回家了，东方凌自己练武也倒有些掌法了，只觉得汗如雨下，虽然汗水粘在身上极不舒服，但是感受到身体一日日的变化，东方凌觉得神清气爽。
上次刘宝见着东方凌练习书法，心里头就想着和东方凌一起练，便邀请东方凌到自己家中，一起练习。
适时，东方凌刚沐浴完，换了身衣服，笑着应了。刘氏见有人教导自家儿子习字，喜不自胜，把光线好的东次间一角收拾了出来，让他们练字，自己则怜爱地在一旁一边做针线，一边陪着。
过会儿，刘氏搁下手中针线，揉了揉脖子，抬头看着对面在窗下练字的刘宝，直背悬腕，煞有介事，见他保持这姿势只怕有半个时辰了。柔和的光线透过窗户映照在他的小小的脸颊上，绒毛显得根根可见，别是可爱。
刘宝热忱于练字，本不是坏事，但刘氏怕他辛苦伤着身子，因而目光灼灼，又不好败了他的兴致。
东方凌看着自己手下的字，进益不小。以前，因为身体所限，她每日练不得几笔字，且筋骨不能透纸，但东方凌生性好强，曾遍览府中藏的字画，当上皇后以后，又得以一览皇室珍藏，这等机遇岂是别人所能有者，是以练在纸上，气韵已具，假以时日，字之筋骨也定然能成。
东方凌日渐习武，手腕力道也渐渐成形，练字的前几日略显生疏，但她勤练不辍，这几日下笔一旦流畅，其筋其髓就显山显水了。这前期的进益确可用突飞猛进来形容。但东方凌知道，越到后面，进益会越发小，越发难，真要练得一笔好字，没有几十年的苦功是绝不可能的。
“婶子也习字？”东方凌话一出就知道自己问错了。刘氏一愣，略微有些自尊受刺，但因为问话的是东方凌，所以并不放在心上，“小时候也在学堂里读过几年书，只是这些年生疏了。”
东方凌走到刘氏身边，拉着她的手，低头道：“婶子，我说错话了。”
刘氏拍了拍东方凌的手，叹息一声，“我本是秀才的妻子，人人都道是郎才女貌的，可偏偏是个土包子，只会做些吃食、女红之类，哪里怪的旁人？”
“婶子，人常说，女子无才便是德，婶子有一双巧手，旁人羡慕不来的。”刘氏本就不介意当即安抚东方凌，东方凌见她果真不放在心上，才走至书桌边，和刘宝一起，静下心慢慢习字。
不多时，刘志成回来了，东方凌还以为他定然会喝的酩酊大醉，哪知他居然清醒地走回来了，时间还不算晚，换过身衣服，见东方凌与刘宝习字，心下一动，将刘宝叫到他身边，要考查功课。
刘宝虽小，已经跟着先生学写时文，破题、承题已经做得颇像样子，让刘志成大为开心。《三字经》已经学完，先生正在教《论语》，刘志成问了几句，他答得有模有样，刘志成的笑声就是在东方凌院子里也能听见。
东方凌走进刘志成的书房时，大为吃惊。这书房并不像是刘氏挣到银两后再添置家具装饰的，已经有好些年了。靠窗的鸡翅木翘头案上整齐摆着笔墨纸砚，青花瓷笔架、笔洗、纸镇，并竹制雕状元及第图案的臂搁。