话说东方凌在新府上已经住了几日了，邻家几个孩子也渐渐熟了起来，因为天气冷，东方凌还邀请几个孩子到自己书房里取暖，点了柴火，壁炉顷刻就升腾起炉火来，温暖着几张小脸。
“凌姐姐，你可真厉害，我还从未听说过这等新奇的事物呢。”刘宝一脸崇拜，黑白分明的眸子里是有星辰，熠熠发光。这几日，东方凌总爱给刘宝等几个孩子分些糕点吃，孩子们也渐渐与她熟识起来。东方凌也了解到刘宝的爹爹是个秀才，正在努力考进士，平日里只有母亲照料着一家老小。
家中靠着祖上的积蓄得以为生，刘宝的娘亲要照料五个孩子，已经是心力交瘁，却还要为生计发愁。
东方凌看着眼前的几个孩子，果然，小的孩子穿着大孩子的旧衣裳，捉襟见肘。这样严寒的天，也没有多余的银子，去扯几件衣裳。东方凌不由想帮助他们一些。
当即，东方凌就在孩子们的带领下，第一次拜访了刘宝家，还特意让薄夕准备了不重不轻的见面礼。
刘宝的娘亲刘氏，见到东方凌这么光鲜亮丽恍若仙人的贵客进了自己家门，惊得不知说什么好，见薄夕笑意点点把见面礼给放下了，更是手足无措：“使不得，使不得！哦哟，家贫，连个坐的地方都没有，实在是不好意思……”
女子手都不知道往哪里放，只是脸上升腾起红云，看着自家略显破败的屋子，女子连个地方都没法儿挪给东方凌坐。
东方凌笑着，毫不在意：“婶子不必客气，左右是邻居，也是缘分，我是想请婶子到我府上帮忙，不知婶子可同意？哦，每月二两银子。”
女人简直说不出话来，她很想当即点头，这可是二两银子呀！但是，自家男人怕是……士农工商，商乃是最下贱的行当可要是去当厨娘……一向倾于吟风弄月、阳春白雪的自家男人，清风雅月般的人物，要是在他背后满身铜臭的算计，他回来定是要恼的。只惟愿这一科能高中就好了。
只是自家也并非清贵人家，那些个黄白之物又离不得身，眼见着过年了，夫妻二人怕是连个像样的衣服都买不起，大人也就罢了，可这些孩子，就说最大的刘宝，明年开春指不定要叫人笑话呢！
当下，女人就应了：“多谢夫人。”
东方凌见女人思量许久仍是应了，知晓是有难处的。略一想，也就知道缘由了。于这些家里琐碎上，东方凌也是个顽憨的，以皇宫的吃穿用度，东方凌一应都是最好的，哪里为银钱发过愁，心下更是不知穷苦的味道。
只是想着自己曾经历过食不果腹的时候，东方凌更明白活着才是硬道理，就怕古代男子，尤其是这些自命清高的文人雅客，不屑为钱财弯腰。
东方凌稍作思量，就有个大胆的计划：“我听刘宝说，婶子做得糕点是出了名的好吃，若是婶子不方便到我府上做厨娘，我倒有个提议，我愿意与婶子合作，开家铺子，钱我来出，婶子就负责做些美味可口的糕点，如此可好？”
女子这回想都不用想，当即点头应了，要是这样一来，可不就不用去做下人了？
东方凌笑着点头：“既然嫂子应了，依我看，契约之类也都不必了，每日的盈利我三分，嫂子七分，可好？”
女人简直喜极而泣，这是天大的幸运，遇到这么好心的人呀！当即连连点头，眼里有泪意闪现。
孩子们自然不懂这一会儿大人们就已经定下了一件大事，只是激动地欢呼，自家娘亲要做美味的糕点了，这样，每日都可以吃到心心念念的吃食了，怎能不开心？
随即，东方凌就在附近找了个门店，门店虽说不大，地段却是极好的，离家又不远，而且人流量极大，更何况，年关将至，许多人家都会出来买些糕点备着。到了过年，平时再吝啬的人家都不免出手阔绰起来。
心悦糕点店开张头一天，刘氏加工加点做得一百多笼屉的糕点就被抢光了，虽说东方凌在开业这天做了活动，买四笼屉在送一笼屉，但是当天仍然挣了十两银子，刘氏数着自己的七两银子，高兴得合不拢嘴。已是傍晚时分，日暮夜临，飞雪轻飘，银装素裹的大地上片片梅瓣。
院中积雪很厚，刘氏走到院中，每走一步，踩上的雪都发出“呷”的一声，那是由于脚陷入雪中挤压雪堆而发出的声音。
深冬，庭院中寒梅绽放，傲雪迎霜；刘志成偏爱梅花，喜欢梅花的傲人不群，独自暗香，梅的气节，尤为可贵，因而尽管家徒四壁，院子里却有好些红梅，灼灼其华。
刘氏俯身拾起一片梅花瓣，闭上眼眸感受这冬日的寒，手中的花，缓缓置于鼻尖轻嗅，暗香袭人，沁人心脾，这样的味道，一直是她所钟爱的，只是，她已经很久没有这样的心情去嗅一朵花的味道了，为生活劳碌的人，哪有这样的闲情逸致呢。
“啊……”突然，她惊叫一声，手一松，手中的花瓣轻轻地随风飘落。一个人，在身后捂住了她的双眼，一声惊叫，但是那人却不动声色。感觉到了那熟悉的温度，惊之后便是喜，假装不满的道：“这么大年纪了，别闹。”
那双手在寒冷的冬日里，带着暖暖的体温，缓缓的向下，紧紧地环上了她不赢一握的柳腰，搂紧了她，让她贴紧他温暖的怀抱。
“为夫还不能搂着自家夫人不成？”缓缓地转过刘氏的身子，看着刘氏虽说饱经风霜却仍然可以看出清秀的脸庞，彼此对视着。狭长的眸中尽是喜色柔清俊的容颜上挂着温柔而深情的笑容。
刘氏挣脱他的怀抱，在他的注视下，后退好几步，突然快速的蹲下，手中捧着一堆雪，狠狠而精准的洒向一点心里准备都没有的刘志成。