长夜漫漫,凄清如故。
密室之中,沈万青静静地凝望着石壁,沉默许久,也不知是在想些什么。在他身后,沐一扬正躺在冰床上面,脸色发白,看起来十分痛苦,似是做了一个极为恐怖的噩梦。
“阿福。”过了一会儿,沈万青忽然轻声开口,苍老的声音略显疲惫。
“老奴在。”闻言,一个人影自一旁的阴影中诡异地走了出来,恭敬地行了一礼,正是先前的灰衣老人。
“时候不早了,送这孩子离开吧!”沈万青的声音再次响起,听起来更加的疲倦。
“是。”灰衣老人应了一声,随后来到冰床边上,轻轻地抱起沐一扬,却并未就此离开,而是退回到原来的地方,面向沈万青,静静地候着。
“谷主还有什么要吩咐吗?”片刻之后,见沈万青没有反应,灰衣老人开口问道。
“走吧!”沈万青摆了摆手,示意灰衣老人可以离开,依然没有回头。
“老奴告辞。”说罢,灰衣老人转过身来,往门口走去。
“等等!”就在灰衣老人走到门口的时候,沈万青的声音突然传来。
灰衣老人停下脚步,有些疑惑地回过头来,沈万青又接着说道:“药房中有一炉我新炼制的养神丹,你一并带回去,喂那孩子服下。切记,不要让任何人知晓。”
“老奴记下了。”看着沈万青的背影,灰衣老人恭敬地回答道。
“还有……往后药浴的剂量加倍,一日两次,不要停!”沉默了一会儿,沈万青再次开口,语气忽然变得十分冰冷。
灰衣老人原本正准备离开,却在这时听到沈万青的声音从背后传来,身体一僵,脚步陡然间顿住,眼神之中罕见地有了一丝情感波动。
“是!”片刻之后,灰衣老人从震惊之中恢复过来,脸色木然地回了一句,而后转身离去,背影显得有些落寞。
“夜深了啊!”一片寂静之中,沈万青轻声呢喃,影子在地上拉得很长,看起来很孤独、很沉重,至始至终都未曾回头。
……
谷中某处,火光升腾,三三两两,倒也还算明亮。
这是一片静谧的山林,亦是谷中为数不多的一个暗岗,距离乾清洞不远,是一个十分重要的警戒点,除了谷中守卫之外闲杂人等一概谢绝进入,平日里罕有人至,甚是幽静。
然而,就是这样一个重要而又冷清无比的地方,今夜却是人影密布,热闹非凡,十分反常。
林中有两伙人,分别身着黑蓝两色制服,泾渭分明地站着,人数上差别很是明显。可是,不知为何,就是这样两伙看起来差距如此悬殊的队伍,却给人一种剑拔弩张的压抑之感,很是奇怪。
“你们要的东西我带来了,什么时候动手?”蓝色队伍前面,一名中年男子首先开口,口气中带着上位者特有的威严,正是沈万青二子、沈家明面上的主事人沈知明。
“那件事情办好了吗?”黑色队伍中,一个矮小的男子谈谈开口,全身上下均裹在黑袍里面,脸上戴着有别于身后众人的银色鬼脸面具,声音阴冷,听起来很不舒服。
“万事俱备,就等你们来烧起这把大火!”说着,沈知明抬手示意下人给矮小男子递过去一个木制盒子,脸上带着笑意,却给人一种说不清的寒意。
“不愧是世家子弟,雷厉风行,能干大事,或许我们可以交个朋友。”接过木盒,矮小男子看了一眼里面的东西,满意地说道。
“会有合作的机会的。”沈知明笑着开口,别有深意地看了矮小男子一眼。
“今夜过后,药王谷再无二主,沈少主尽管放心。”矮小男子意会过来,收起盒子,意味深长地说道。
“不知阁下可否需要帮忙?底下人虽然不成器,多少也能出一份力气。”看着矮小男子及其身后六人,沈知明虽然没有明说,口中的质疑之意却是十分明显。
“父子相残,总归不合人伦,就不劳少谷主费心了!”矮小男子听出沈知明话中的意思,冷哼了一声,加重“少谷主”三个字的力度,话语中尽是嘲讽之意,显然极为不满。
“好!那我就静候阁下佳音!”有那么一刻,沈知明脸上笑容陡然一滞,却又在转瞬间恢复如初,语气自然,一如往常。
……
药王谷外,一处避风的山洞之内,沐一扬悠悠醒来,脸上还带着痛苦之色,但已好了很多。
“醒啦!”一道沙哑的声音在这时突然响起,却是一旁的灰衣老人笑着开口,面容僵硬,很不自然。
“这里是哪儿?”习惯性地扫了四周一眼,沐一扬疑惑道。
“现在我们在谷外,这里很安全。”觉察到沐一扬的动作,灰衣老人解释道。
“出什么事了吗?”注意到身旁放着一个包裹,沐一扬眉头微皱,接着问道。
“是发生了一些事情,但和你关系不大,不用担心。”灰衣老人看了沐一扬一眼,挑了一下柴火,语气平淡道。
“月儿呢?她应该没事吧?”说着,沐一扬忽然觉得有些冷,不自觉地裹紧了披在身上的大衣。
“你的身体状况很糟糕!”闻言,灰衣老人拨弄柴火的手一顿,沉默了一会儿,却避开了沐一扬的问题,淡淡地开口说道。
“我也真傻,您人都在这里了,她能有什么事!”沐一扬自顾自地说着,抬起头来看着灰衣老人,口吻之中带着释然,还有一丝淡淡的讥讽之意。
“能给你留下的时间不多了……”灰衣老人避开了沐一扬的目光,语气依旧平淡,却多了些惆怅。
“虽然爷爷不说,但我知道,他已经尽力了。”过了一会儿,沐一扬忽然忽然低下头,笑着开口,神色之中带着一丝黯然,却被遮掩地很好。
“也不是完全没有办法。”说着,灰衣老人看了沐一扬一眼,见他低着头不说话,又接着说道:“听说过浩然宗吗?”
“在谷中的典籍中见过一些介绍,浩然宗传承久远,底蕴极为深厚,天下英杰齐聚,能人辈出,是我们东洲第一大宗门。”一边说着,沐一扬一边抬起头来,眼神之中露出向往之色。
“看到一旁的包裹了吗?”灰衣老人顿了一下,接着说道:“里面有一枚令牌,是我早年间无意中得到的。它还有一个名字,叫做承恩令。”
“是这个吗?看起来好像也没什么。”摸索着从包裹里掏出一枚黑色令牌,沐一扬随意地把弄着,却发现除了有些冰凉之外,看不出有什么稀奇的地方。
“你可别小看它,不管是谁,只要拿着它,就可以让浩然宗立即打开山门,破例招收弟子,这可是依附于浩然宗的世家大族才有的特权。也只有拿着它,你才有机会见到浩然宗的高层人物,也只有他们才有能力为你逆天改命!”说着,灰衣老人忽然有些唏嘘。曾几何时,逆天改命也是他的梦想,奈何天意难料,造化弄人,一切都在不言之中。
“逆天改命!我可以吗?”沐一扬先是呼吸一窒,心头一紧,随后又忽然泄下气来,眼神之中带着迷茫之色。
“行不行,试过才能知道。”看着沐一扬,灰衣老人一字一顿道。
“也是,不去试一试,终归还是不甘心吧!”沐一扬突然自嘲地笑了起来,抓着承恩令的手不自觉地加重了一些力气。